Als „Feed“ werden im Web verbreitete Datenströme bzw. Nachrichtenströme bezeichnet. Daher auch oft auch als Newsfeed bekannt. Als Datenformate haben sich RSS und Atom etabliert. RSS ist ein spezieller XML Dialekt. Beim Verbreiten von diesen News Feeds werden Inhalte ohne Eingriff des Webmasters regelmäßig aktualisiert. Eine Website aktualisiert dabei die eigenen Inhalte, in dem sie auf einen Webservice eines anderen Servers zugreift, auf dem die Daten gespeichert sind.
Feeds werden häufig von Presseportalen, aber auch von Artikelverzeichnissen angeboten. Einige Social-Bookmarks Services bieten RSS-Feeds als zusätzlichen Service an. Bekanntester Webservice als Feedreader ist der Google Reader, mit dem man sich einige News ein Abonnement zusammenstellen kann. Auch bietet Google mit Feedburner einen weiteren Service an, mit dem seinen eigenen Feed von einer Website einbinden kann, und so die Reichweite erhöht, da der Feed so über viele Dienste abonniert werden kann, der Herausgeber einige interessante Statistiken erfahren kann. Auch diese Website Suchmaschinen-Experte benutzt Feedburner hier.
Neue Einträge können so auch auf anderen Websites in verkürzter Form dargestellt werden. Meist besteht über eine Verlinkung zur Originalquelle die Möglichkeit, den Originaltext in kompletter Länge nachzulesen. Einige Feeds duplizieren den originalen Content im direkten Wortlaut. Wer als Anbieter von Internetinhalten das sogenannte „Unique Content“ Prinzip verfolgt, ist mit so einer kompletten Weitergabe eigener Inhalte durch Feeds nicht gut beraten. Kritiker an Feed-Diensten gehen davon aus, dass die vielfache Veröffentlichung eigener Textauszüge auf fremden Seiten auch zu Nachteilen in der Suchmaschinenplatzierung haben kann. Andererseits werden so auf natürliche Weise Backlinks zur Originalquelle generiert. Ich bin der Meinung, das Google & Co dies erkennt, und so eine Verbreitung der Inhalte durch den Feed, einen positiven Effekt hat, solange man darauf achtet nicht den gesamten Inhalt im Feed zu verbreiten. Auch kann über moderne Email-Clients oder Apps das Feed abonniert werden. Daher wird diese Softwareapplikation auch von den modernsten CMS wie WordPress und Joomla! im ihrem System als Core-Komponente ausgeliefert.